"Veinte personas recuperan la vista gracias a un experimento con córneas de colágeno porcino"
Un implante hecho de proteína de colágeno de piel de cerdo ha devuelto la vista a 20 personas, la mayoría completamente ciegas. Este hallazgo fue desarrollado por investigadores y empresarios suecos de la Universidad de Linköping y la empresa LinkoCare Life Sciences AB, y ha sido publicado en la revista Nature Biotechnology. El implante se asemeja a la córnea humana y ha mostrado ser efectivo en la restauración de la visión.
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Implante de córnea derivada de piel de cerdo |
El implante de córnea de cerdo podría ser una alternativa viable al trasplante de córnea humana, especialmente en países donde la escasez de tejido es un problema crítico. Actualmente, solamente una de cada 70 personas que necesitan un transplante de córnea lo reciben. El equipo sueco ha desarrollado un implante que se asemeja a la córnea humana. Los resultados mostraron que la vista de los participantes mejoró tanto como lo habría hecho después de un trasplante de córnea con tejido humano, y tres de los 20 participantes recuperaron la visión completamente. El desarrollo de un biomaterial de este tipo puede ayudar a superar la escasez de tejido corneal donado y a proporcionar una solución a enfermedades oculares en más personas.
Los investigadores emplearon moléculas de colágeno extraídas de piel de cerdo altamente purificadas y producidas bajo estrictas condiciones para uso en seres humanos, con el fin de desarrollar una alternativa a la córnea humana.
Se ha utilizado piel de cerdo como subproducto de la industria alimentaria para crear una alternativa a la córnea humana, lo que la hace fácilmente accesible y económicamente ventajosa. Los investigadores estabilizaron las moléculas de colágeno sueltas y formaron un material robusto y transparente que podía soportar la manipulación y la implantación en el ojo.
Además, la córnea obtenida mediante bioingeniería se puede almacenar hasta dos años antes de su uso, en contraste con la córnea donada, que solo se puede usar dentro de dos semanas.
En la actualidad, se realiza una cirugía invasiva para
reemplazar la córnea del paciente con una córnea donada, pero los
investigadores han desarrollado un método en el que se hace una pequeña
incisión para insertar el implante en la córnea existente. Esto podría permitir
que más hospitales brinden este tratamiento a más personas. Neil Lagali,
profesor del Departamento de Ciencias Biomédicas y Clínicas de la Universidad
de Linköping, explica que "esto ayuda a sortear el problema de la escasez
de tejido corneal donado y el acceso a otros tratamientos para enfermedades
oculares".